越战期间,美军大量征兵。大批年轻人应征入伍,在新兵营接受“残忍”的训练。“傻瓜”比尔运动神经不发达,常常犯错而连累所有人一起(qǐ )受罚。“小(xiǎo )丑”(马(mǎ )修•莫(mò )迪恩 Matthew Modine 饰(shì ))奉命(mìng )帮助比(bǐ )尔,但比(bǐ )尔还是(shì )老犯错(cuò )误,连累(lèi )其他人(rén )。大家忍(rěn )无可忍(rěn )下打了(le )他一顿(dùn ),比尔从(cóng )此变得(dé )精神恍(huǎng )惚,在新兵营毕业前夕枪杀教官后吞枪自杀。“小丑”随后分到了军队新闻组。他在采访中看到了当时的同伴们都已经变得麻木、残忍。一次,“小丑”随“牛仔”执行任务时,遭到越(yuè )共狙击(jī )手伏击(jī ),“牛仔”亦(yì )不幸中(zhōng )弹身亡(wáng )。众人经(jīng )过一番(fān )搜索,击(jī )伤了狙(jū )击手。“小(xiǎo )丑”发现(xiàn )狙击手(shǒu )竟是一(yī )个年轻(qīng )少女。有(yǒu )人提议(yì )留下她(tā )挣扎而(ér )死,“小丑”在少女“杀了我”的哀求声中,扣下了扳机